Arta japoneză acoperă o gamă largă de stiluri și suporturi de artă, inclusiv ceramică antică, sculptură, pictură cu cerneală și caligrafie pe mătase și hârtie, picturi ukiyo-e și gravuri în lemn, ceramică, origami și, mai recent, manga și anime. Are o istorie lungă, de la începuturile locuirii umane în Japonia, cândva în mileniul al X-lea î.Hr., până în ziua de astăzi.
Marele val de lângă Kanagawa de Katsushika Hokusai (1760-1849) este, fără îndoială, una dintre cele mai faimoase opere de artă japoneze. Nu este o coincidență că această imprimare în lemn foarte iubită are ca temă puterea formidabilă a naturii și a maiestuosul Munte Fuji.
Natura, și în special munții, au fost subiectul preferat al artei japoneze încă de la începuturile sale. Prin urmare, în Japonia, natura nu este un subiect laic. O imagine a unei scene naturale nu este doar un peisaj, ci mai degrabă un portret al lumii sacre și al zeiităților care trăiesc în ea. Centralitatea naturii de-a lungul istoriei artei japoneze dăinuie și în zilele noastre.
Oamenii tind să asocieze Japonia cu venerabilul războinic samurai, dar este posibil ca mulți oameni să nu realizeze că acești luptători pricepuți au fost antrenați în mai mult decât în luptă.
Nu este, așadar, o surpriză că mulți samurai și-au folosit bogăția și statutul pentru a deveni poeți, artiști, colecționari, sponsori sau toate cele de mai sus. Miyamoto Musashi (c. 1584-1645) este un exemplu perfect al acestei abordări a omului renascentist - a fost spadasin, strateg, filozof, pictor și scriitor în același timp. El a fost autorul celebrei Carte a celor cinci inele, care susține că un adevărat războinic stăpânește multe forme de artă în afară de cea a sabiei, cum ar fi băutul de ceai, scrisul și pictura.
Ukiyo-e înseamnă literalmente imagini ale lumii plutitoare. În contextul său Edo, aceste imprimeuri uimitoare în lemn au evidențiat stilul de viață urban cultivat, moda și frumusețea efemerului. Tot în perioada Edo tehnicile de imprimare au devenit foarte avansate. Producția de printuri în lemn a fost gestionată de ceea ce se numea atunci un cvartet ukiyo-e. Acesta a inclus editorul, care a gestionat întreprinderea, blocatorul, tipografia și artistul. În anii 1740, printurile artistice ukiyo-e erau deja realizate în mai multe culori vii.
Ceramica și porțelanul, este una dintre cele mai vechi meșteșuguri și forme de artă japoneze, datând din perioada neolitică. Cuptoarele au produs faianță, ceramică, gresie, ceramică smălțuită, gresie smălțuită, porțelan și vase alb-albastru. Japonia are o istorie excepțional de lungă și de succes în producția de ceramică. Japonia se distinge și prin stima neobișnuită pe care o deține ceramica în tradiția sa artistică, datorită popularității a ceremoniei ceaiului.
Ikebana este mai mult decât un simplu aranjament floral. Poporul japonez îl consideră o formă importantă de artă religioasă. Deși există de șapte secole, ea continuă să fie practicată și astăzi. Există aproximativ 3.000 de școli de ikebana în Japonia. Toate tind să sublinieze importanța simplității, a armoniei și a naturii.
Japonia este cunoscută pentru că are unele dintre cele mai vechi clădiri din lemn din lume. Utilizarea lemnului ca material sursă în locuințele japoneze este larg răspândită. Această abordare a întruchipat o aplicație atât spirituală, cât și practică. Din cauza dezastrelor naturale frecvente din Japonia, cum ar fi cutremurele și taifunurile, constructorii au căutat să folosească lemnul, deoarece era rezistent la împingere și tragere. Spre deosebire de casele occidentale, structurile japoneze din lemn nu au fost niciodată vopsite, lăsând textura vizibilă ca o modalitate de a arăta respect pentru valoarea sa naturală.
După sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, arhitecții japonezi au preluat conducerea în reconstrucția și remodelarea țării. Influențați de circumstanțele lor și dornici să reconstruiască, arhitecții au căutat nu numai să se stabilizeze, ci și să inoveze; pentru a distila o practică unică japoneză în crearea de spații.
Una dintre cele mai faimoase creații din această perioadă este Nakagin Capsule Building din Ginza realizată de Kisho Kurokawa în 1972. Complexul de afaceri de apartamente este format din camere mici de apartamente mobilate detașabile, sau celule, care sunt instalate și conectate individual. Designul a fost intenționat să fie modern, chiar și futurist, satisfacând nevoile practice ale unui salariat singuratic și muncitor.
Manga este un termen pentru o mare varietate de benzi desenate și romane grafice produse și publicate inițial în Japonia. Spre deosebire de benzile desenate americane, care sunt de obicei tipărite plin color, manga japoneze sunt aproape întotdeauna publicate în alb-negru. Imprimările full color sunt adesea folosite doar pentru versiuni speciale.
Manga japoneză se citește mai degrabă de la dreapta la stânga decât de la stânga la dreapta, ceea ce este norma pentru publicațiile în limba română. Poate dura ceva să te obișnuiești dacă ai citit doar publicații în limba română, dar cu greu vei observa după ce ai exersat suficient.
Deși anime-ul este savurat și vizionat la nivel global, rădăcinile sale se găsesc în Japonia. Prin definiție, anime-ul este pur și simplu o animație japoneză creată utilizând un computer sau de mână. Deseori se crede că anime-ul își are originea la începutul secolului al XX-lea. Stilul anime cu care majoritatea oamenilor și sunt familiarizați a luat amploare în anii 1960 cu unul dintre cei mai proeminenți artiști anime din Japonia, Osamu Tezuka, care a condus calea altor artiști pentru a-și prezenta munca pe plan intern și internațional.
Impactul pe care cultura anime l-a avut asupra Japoniei este atât de mare încât a luat naștere subculturile otaku, care includ jocurile de rol, jocurile pe computer și cosplaying-ul. Toate aceste hobby-uri au devenit extrem de populare atât în Japonia, cât și la nivel internațional.